Sinds vandaag zijn er twintig nieuwe rolstoeltoegankelijke Babbelbanken terug te vinden in de verschillende wijken van Stad Oostende. Oostendenaars konden via het participatieplatform 'ons.oostende.be' de locaties van de babbelbanken kiezen. Om deze ontmoetingsplekken zo inclusief mogelijk te houden, kocht de Stad rolstoeltoegankelijke picknickbanken zodat ook mensen in een rolstoel gemakkelijk hun plekje kunnen innemen aan de Babbelbank.
Een jaar geleden plaatste Stad Oostende de eerste veertig Babbelbanken. De banken verschenen op mooie, minder gekende plekjes in de verschillende wijken om laagdrempelige ontmoetingsplekken te creëren. Doorheen het jaar konden voorbijgangers QR-codes op de banken terugvinden en zo via hun smartphone naar meerdere podcasts luisteren. Via verschillende kanalen kwamen vragen binnen over de mogelijkheid om op andere plekken een Babbelbank te plaatsen. Stad Oostende kocht daarom nieuwe banken aan.
Ons Oostende
Door de grote vraag naar extra babbelbanken op andere locaties, besloot de Stad om de nieuwe locaties te laten kiezen door de Oostendenaars.
Bewoners die surften naar ons.oostende.be, het nieuwe digitale participatieplatform van de Stad, vonden een kaart waar ze hun favoriete locatie voor een Babbelbank konden aanduiden. Mensen met minder digitale skills konden een formulier invullen in de ontmoetingscentra.
Daarna onderzocht de Stad de haalbaarheid en de ontvankelijkheid van de ideeën. Er zijn namelijk enkele spelregels verbonden aan de plaatsing van banken op het openbaar domein. Enkele voorstellen van de bewoners werden uitgekozen en op die plekken staat vanaf vandaag een nieuwe Babbelbank.
Op de Babbelbanken staat er een verwijzing naar de webpagina van het digitaal participatieplatform. Momenteel kunnen burgers er terecht voor de stemming van de wedstrijd ‘Oostende fonkelt’ en kunnen ze er nog tot en met 31 december projectvoorstellen indienen voor Wijkprikkels 2022. Oostendenaars die een leuk en duurzaam idee hebben voor de wijk of buurt kunnen dus nog steeds een aanvraag indienen!
Schepen Maxim Donck: "Ik ben blij dat we van dit project het pilootproject konden maken op het nieuwe participatieplatform Ons Oostende. Er was grote vraag naar bijkomende banken en door middel van het platform kregen de Oostendenaars rechtstreeks zeggenschap bij het bepalen van de nieuwe locaties. Het doet ons deugd dat de vraag zo groot is want dat wil zeggen dat mensen meer dan ooit de plaatsen in onze openbare ruimte opzoeken om elkaar te ontmoeten."
Rolstoeltoegankelijke Babbelbanken
Om de Babbelbanken zo toegankelijk mogelijk te maken voor alle bewoners, koos de Stad voor rolstoeltoegankelijke picknickbanken.
Schepen Hina Bhatti: “Toegankelijkheid van het openbaar domein is een topprioriteit. Daarom plaatsen we maar liefst twintig rolstoelvriendelijke babbelbanken verspreid over de stad. Ook mensen in een rolstoel kunnen zo op een comfortabele manier mee aanschuiven voor een gezellige babbel. De rolstoelvriendelijke exemplaren worden gekenmerkt door planken die iets verder doorlopen dan het zitgedeelte zodat men makkelijk plaats kan nemen aan de babbelbank. Iedereen zit op dezelfde ooghoogte en kan zo volop genieten van zon, groen, frisse lucht en mooie ontmoetingen. Stap per stap bouwen we zo aan een toegankelijke stad.”
